Οι μέλισσες χρησιμοποιούν την πρόπολη, για να τη χρησιμοποιήσουν ως μονωτικό υλικό για να καλύψουν ρωγμές και τρύπες, λειαίνοντας επιφάνειες και μειώνοντας τα ανοίγματα στη φωλιά τους, ώστε να εμποδίσουν την είσοδο εχθρών ή του υπερβολικού κρύου. Τη χρησιμοποιούν επίσης και για να απολυμάνουν τα κελιά της κηρήθρας, όπου θα μεγαλώσει μέσα ο γόνος, θα αποθηκευτούν το μέλι και η γύρη καθώς επίσης και στο σφράγισμα των κελιών.
Η πρόπολη περιέχει περισσότερες από 300 διαφορετικές ουσίες! Η σύνθεση της διαφέρει ανάλογα την χλωρίδα της περιοχής από την οποία τη συλλέγουν οι μέλισσες. Η Ευρωπαϊκή πρόπολη έχει κυρίως τα ακόλουθα χαρακτηριστικά: 45-55% ρητίνες, 10% αιθέρια έλαια, 5% γύρη και 5% άλλες οργανικές ουσίες και μέταλλα.
Ο άνθρωπος χρησιμοποιεί την πρόπολη για τις παρακάτω ιδιότητες- δράσεις:
- Αναισθητικές/ αναλγητικές: Τοπική χρήση σε πληγές, εγκαύματα και στοματικά έλκη
- Αντι-αλλεργικές: Τα φλαβονοειδή της πρόπολης, μπλοκάρουν την αλλεργική αντίδραση, αναστέλλοντας τη δράση των οξέων, που λύουν τα κύτταρα. Ωστόσο ένας στους χίλιους ανθρώπους, παρουσιάζει αλλεργία στην πρόπολη.
- Αντιβιοτικές και αντιμυκητιακές: Η πρόπολη έχει δράσεις που δεν περιορίζονται στα βακτήρια αλλά καταπολεμά μύκητες και ιούς.
- Αντιφλεγμονώδεις
- Αντιξειδωτικές
- Αντικαρκινικές
- Αντιδιαβητική